L'axe de recherche du Centre d'Etudes Romanistique d'Auvergne (CERA) s’inscrit dans la tradition des recherches menées en droit romain depuis une quarantaine d’années au sein de la Faculté de droit. Il poursuit les recherches développées depuis quinze ans par le C.E.R.A. lorsqu’il était Jeune Equipe (1991-1992) puis Equipe d’Accueil (1996) sur les thèmes suivants : droit romain, droit médiéval, tradition romanistique. La volonté est affichée de maintenir les acquis forts et spécifiques du CERA et de développer des thèmes de recherche (droit écrit/ droit coutumier en Auvergne) tout en offrant la possibilité de s’inscrire pour certaines questions dans la thématique du développement international (Transfert de droit, émergence des règles et histoire du droit) et de promouvoir la formation en droit du patrimoine historique et culturel (Parcours du Master Droit, Economie et Gestion des collectivités territoriales).

La valorisation de la recherche et le développement de la diffusion de l’information scientifique reposent sur quatre priorités. 
La première priorité est la poursuite de la constitution d’un fonds documentaire d’excellence et unique en Province pour le droit romain et la tradition romanistique. 
La deuxième action est le Prix Jean Domat – Droit romain et tradition romanistique, depuis 2006, afin de permettre à de jeunes docteurs de pouvoir publier leur thèse par une aide de 2500 €
La troisème action est le développement de rencontres scientifiques (Colloque sur le Code Théodosien (2008), sur la Coutume (2010), de renforcer la formation doctorale et de développer les relations nationales et internationales pour le droit du patrimoine historique et culturel (Université d'été européenne en 2009 au Puy-en-Velay : Patrimoine et Territoire – lieu de pouvoir, lieu de mémoire –). 
Enfin, la collection « Passé et présent du droit », en collaboration avec le Centre Lyonnais d'Histoire du droit (E.A. 669) – Université Lyon 3 –, va poursuivre sa politique éditoriale de publications de colloques intéressant notamment des thèmes abordés sous l’angle complémentaire de l’histoire du droit et du droit positif.